Urea – Was macht Harnstoff in Kosmetik?

Entdeckt wurde die Substanz erstmals im 18. Jahrhundert, als der menschliche Urin näher untersucht wurde. Chemiker konnten sehr schnell herausfinden, dass Harnstoff sich auch aus anorganischen Substanzen herstellen lässt und so wird das meiste heute verwendete Urea bereits seit dem Jahre 1828 künstlich hergestellt. Tierische oder humane Bestandteile sind also im Endprodukt Harnstoff heutzutage nicht mehr enthalten. Der heutzutage in kosmetischen Produktlinien befindliche Harnstoff wurde also synthetisch hergestellt und stammt keinesfalls aus dem Urin von Menschen oder Tieren. Effektiv lässt sich Harnstoff synthetisieren aus den beiden chemischen Substanzen Ammoniak und Kohlendioxid, welche sich unter reaktiven Bedingungen im Labor bei gleichzeitig hohem Druck und hoher Temperatur zu Harnstoff verbinden.

Die Hautpflege mit Urea hat insbesondere feuchtigkeitsregulierende Eigenschaften. Fette oder ölige Substanzen, wie sie ebenfalls häufig in Kosmetika angewendet werden, helfen zwar auch gegen trockene Haut, im Gegensatz zum Harnstoff aber nur kurzfristig. Denn während Fette oder Öle sich lediglich wie eine Schicht oder wie ein Film auf die Haut legen, dringt Harnstoff aufgrund der pharmakologischen Eigenschaften des Moleküls, aktiv in die Haut ein. Da das Harnstoffmolekül lipophil ist, also einen Fettcharakter aufweist, profitieren von einer Anwendung in kosmetischen Produkten insbesondere Menschen mit einer trockenen und sehr trockenen Haut. Bei der häufigen Anwendung von herkömmlichem Duschgel, Shampoos oder Seife trocknet die Haut sehr schnell aus, wird also rissig oder auch spröde. Diese Effekte der vermehrten Haut Trockenheit können kosmetische Pflegeprodukte mit dem Wirkstoff Urea schnell wieder ausgleichen. Das Symptom der trockenen Haut kann jedoch vielfältige Ursachen haben, Kosmetika mit Urea wirken trockener Haut unabhängig von der Ursache entgegen. Harnstoff ist eine Substanz, die schon länger bekannt ist und auch ganz andere Einsatzgebiete kennt, abseits von der kosmetischen Anwendung. Die Urea Wirkung in kosmetischen Pflegeprodukten gilt als gesichert und wurde bereits durch viele Anwenderbeobachtungen aber auch klinisch- dermatologische Studien untermauert.

Das Harnstoffmolekül absorbiert Körperwasser in der Hautoberfläche, nimmt es also aktiv auf und ist auch in der Lage, dieses Wasser zu speichern. Deshalb versetzt Harnstoff die Haut in die Lage, Feuchtigkeit auch längerfristig besser speichern zu können. Emulsion und Cremes mit Urea helfen regulierend beim Prozess der Abschuppung, dadurch kann die Haut wieder geschmeidig und weich werden. Durch das Verhindern der Wasserverdunstung wird die Haut auch vor vermehrtem Austrocknen geschützt.Für die Kosmetikindustrie ist Harnstoff auch deshalb so interessant, weil es absolut hautverträglich ist, jedenfalls dann, wenn gewisse Konzentrationen nicht überschritten werden.  Aufgrund seiner hautpflegenden Eigenschaften stärkt und schützt Harnstoff die natürliche Hautbarriere und den empfindlichen Säureschutzmantel der Haut. Außerdem konnte nachgewiesen werden, dass das Harnstoff Molekül über leichte antibakterielle Eigenschaften verfügt. Deshalb profitieren auch Menschen mit unreiner oder zu entzündlichen Reaktionen neigender Haut von kosmetischen Pflegeprodukten mit dem Inhaltsstoff Urea.  Bei regelmäßiger Anwendung harnstoffhaltiger Cremes verbessert sich auch die Elastizität der Haut und damit auch das gesamte Hautbild merklich.

Um von der vollen Wirkung von Urea in Kosmetik zu profitieren, sollten die Pflegeprodukte möglichst über einen längeren Zeitraum regelmäßig angewendet werden. Außerdem muss die Konzentration an Urea ausreichend hoch sein, um einen optimalen Effekt zu erzielen. Aufgrund seiner chemischen Eigenschaften ist es besser, zu hohe Harnstoffkonzentrationen auf der Hautoberfläche zu vermeiden. Denn dies könnte bei empfindlichen Personen zu entsprechenden Nebenwirkungen in Form von Hautirritationen führen.